Kuva: avoimista lähteistä
Miljoonat ihmiset ovat hereillä keskellä yötä, ja on olemassa hyviä todisteita siitä, että heidän aivonsa toimivat eri tavalla tähän aikaan yöstä.
Tutkijat sanovat yhä useammin, että ihmisen aivot eivät ole sopeutuneet pysymään hereillä keskiyön jälkeen. Tähän aikaan vuorokaudesta tunteet, ajattelu ja jopa moraaliset esteet muuttuvat, ja impulsiivisten tekojen riski kasvaa dramaattisesti. Mitä ihmisen aivoille tapahtuu yöllä ja miksi ihminen ei ole sopeutunut hereillä pysymiseen, kertoo RBC-Ukraina viitaten Frontiers in Network Psychology -lehdessä julkaistuun tutkimukseen.
Mitä aivoille tapahtuu keskiyön jälkeen
Yö näyttää olevan levon aikaa, mutta neurobiologisesta näkökulmasta katsottuna se on ajanjakso, jolloin aivomme alkavat toimia erilaisten lakien mukaan.
Harvardin yliopiston tutkijoiden mukaan keskiyön jälkeen itsehillinnästä ja kriittisestä ajattelusta vastaavien hermojärjestelmien toiminta vähenee. Mutta reaktio negatiivisiin ärsykkeisiin, ahdistukseen, pelkoon ja yksinäisyyteen lisääntyy.
Henkilö, joka ei nuku tähän aikaan, kokee ympäröivän maailman synkemmäksi kuin se todellisuudessa on. Siksi negatiiviset ajatukset, epätoivo ja vaaralliset impulssit – ylensyönnistä alkoholin väärinkäyttöön tai jopa itsetuhoiseen käyttäytymiseen – esiintyvät todennäköisemmin yöllä.
Mielen teoria keskiyöllä
Ryhmä neurotieteilijöitä on esittänyt hypoteesin nimeltä Mind After Midnight. Se selittää, että ihmisen käyttäytymistä ohjaa luonnollinen 24 tunnin rytmi – vuorokausirytmi. Päivän aikana aivomme ovat valmiina aktiivisuuteen, oppimiseen ja sosiaalisiin kontakteihin. Yöllä se siirtyy lepotilaan.
Kun henkilö häiritsee tätä sykliä – esimerkiksi työskentelemällä läpi yön tai kamppailemalla unettomuuden kanssa – aivot ovat dissonanssitilassa. Mielialaa ja motivaatiota säätelevät välittäjäaineet muuttavat toimintaansa, mikä lisää alttiutta riskeille ja heikentää loogista ajattelua.
Evolutiivinen selitys
Evolutiivisesti ihmiset nukkuivat yöllä, kun metsästys oli mahdotonta ja vaarat vaanivat kirjaimellisesti pimeässä. Siksi aivomme ovat tottuneet olemaan valppaana ja hälytystilassa pimeän aikaan. Aikoinaan se auttoi välttämään saalistajia, mutta nykyään se johtaa yölliseen yliherkkyyteen – ihminen ylireagoi uhkiin, jopa kuviteltuihin uhkiin.
Miksi yöaika on riskien aikaa?
Tutkimukset osoittavat, että keskiyöstä aamukuuteen itsemurhariski on kolme kertaa suurempi kuin päivällä. Myös yliannostukset ja laittomien aineiden käyttö lisääntyvät tähän aikaan.
Teorian kirjoittajat antavat kaksi esimerkkiä. Ensimmäinen on huumeriippuvainen, joka onnistuu hallitsemaan mielihalunsa päivällä, mutta epäonnistuu yöllä. Toinen on opiskelija, joka unettomuuden vuoksi menettää vähitellen toivonsa ja kykynsä ajatella järkevästi. Molemmat tilanteet osoittavat, miten ”mieli keskiyön jälkeen” voi muuttua vaaralliseksi.
Mitä tutkijat sanovat
”Miljoonat ihmiset ovat hereillä keskellä yötä, ja on vahvaa näyttöä siitä, että heidän aivonsa toimivat eri tavalla tähän aikaan. Meidän on tutkittava tätä asiaa tarkemmin, koska se vaikuttaa suoraan ihmisten terveyteen ja turvallisuuteen”, toteaa Harvardin neurotieteilijä Elizabeth Clurman.
Toistaiseksi tutkijat eivät täysin ymmärrä, miten univaje ja muuttunut vuorokausirytmi vaikuttavat palkitsemisjärjestelmään – eli siihen, miten aivot arvioivat tekojensa seurauksia. Tämä on tärkeää ammateille, joihin liittyy yövuoroja: lääkäreille, lentäjille, poliiseille ja pelastustyöntekijöille.
Uni turvallisuutena
Univaje häiritsee dopamiinin, serotoniinin ja kortisolin välistä tasapainoa; nämä aineet säätelevät motivaatiota, tunteita ja stressiä. Kun nämä prosessit siirtyvät, ihmisen on vaikeampi arvioida riittävästi todellisuutta, hallita impulsseja ja tehdä päätöksiä.
Tutkijat korostavat, että jo muutama peräkkäinen yö ilman normaalia unta voi muuttaa käsitystä maailmasta – se tuntuu vihamieliseltä ja tulevaisuus toivottomalta.
Mitä tehdä, jos et saa unta
Asiantuntijat kehottavat välttämään työtä, tunnepitoisia päätöksiä tai laitteiden aktiivista käyttöä keskiyön jälkeen. Jos unettomuudesta tulee säännöllistä, on tärkeää käydä unilääkärin vastaanotolla. Paras strategia on pitää kiinni vakaasta aikataulusta: mene nukkumaan ja nouse ylös samaan aikaan, myös viikonloppuisin.
Kommentit:
